Por que se usa o rato como cobaia?
Antes de mais nada, vale a pena desfazer um mal-entendido. Rato (Ratus norvergicus) é um bicho e cobaia (Cavia porcellus), também conhecido como porquinho-da-índia ou preá, é outro. Junto ____ o camundongo e o hamster, são os quatro animais preferidos ____ cientistas para a realização de experiências ____ laboratório.
A escolha do rato se dá ____ vários motivos. Primeiro, sua fisiologia é bastante semelhante ____ humana. Depois, seu período de gestação, de apenas 21 dias (...), é muito curto, o que faz ____ que os resultados das experiências possam ser checados rapidamente. (...) Além disso, o rato é o animal mais prolífico da natureza.
As fêmeas dão ____ três a seis ninhadas por ano e um único casal é capaz ____ se desdobrar em dez gerações ____ apenas três anos. Isso os torna especialmente vantajosos quando se deseja testar o efeito de um novo medicamento ____ os descendentes ____ quem irá tomá-lo. Por fim, o fator econômico também influencia essa escolha, pois é muito mais barato e fácil cuidar de animais de pequeno porte do que de bichos maiores, como coelhos, macacos, cachorros ou porcos.
(Superinteressante, abril, 2002)
Fonte: Português: Linguagens
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